深入记忆从不是什么明智之举，长于幻术的李君玉也曾在此翻车。钟铭哪怕做足万全准备，却还是在新的记忆里被架住脖子。
存在被认知，则存在将被窥见。尽管不知为何钟铭暴露了自己的存在，但记忆里的南宫瑶已经可以从任何时间段看到他了。无论是未来还是过去的记忆，没有例外。
“记忆的因果，时间的脉络。机缘如此，我便来矣。在下受因果束缚困囚于此，不除心魔，不得生还。是故与君通利，无有歹意。”
这话半真半假，钟铭和南宫瑶当然没有什么因果上的关联，但如果捞不起南宫瑶救场，他在通灵堂也只有困毙的下场。当然，几分真几分假的不重要，南宫瑶相信就行。
“心魔？你到底知道多少？”
钟铭的回答是不多，只知道那场梧桐里的悲剧。
“梧桐里……已经没多少人知道那里了。”
听到梧桐里这个名字，南宫瑶不免有些触动。或许时间久了，她没有那么激动。南宫瑶远远眺望，视线的尽头，大抵是已经消亡的梧桐里。
“那么，我会回答你的问题。”
南宫瑶撤去架势立在两步外，等待钟铭的问题。她希望钟铭的问题要简短一些，太长的她可能给不出太精确的回答。
钟铭冥思苦想，抛出了三个问题。
“我问：梧桐里大难，镜中人之术果真可以复魂？”
【不能，所谓镜中人，只是以生体为器皿，保护残魂不散。】
“我问：残魂安息，你希冀生死扭转，有何方法？”
【我不知道，但我曾得知。凤凰乃上古族裔，若能淬炼涅槃，命格全整。则有律令魂起魂灭之权能。若如此，我可安置残魂于梧桐故里。许以时日，凤凰将重诞于山川之中。我不知此是否可信，但我别无他法。】
“我问：君之心魔，因为不得涅槃。是否？”
【有如此洞见之能，现在我确信，我们确实通利。如你所想，是。】
南宫瑶给出了肯定的答案，后托出细枝末节。自南宫苏临危接任堂主，两族又用三年时间方才战罢。这期间南宫瑶随苏征战前线，亲自把妖族维持在茫茫草原。战后南宫瑶一心修行，只十年便登至至高境界。但与涅槃那临门一脚，南宫瑶这一跨便是四十年。对涅槃的执念和对自己的否定，就是她滋生心魔的养料，随着时间发酵，渐渐根深蒂固。
“我是天才，这不是自夸。纵使没有血脉，我也是修炼最轻松的那个。我曾认为只要我想，涅槃也只是时间问题。但我错了，在塑炼命格这样的天堑面前，我的天赋可笑又不值一提。但我没资格自暴自弃，我放弃了，凤凰一族就真的消失了。”
百余魂之重压，对南宫瑶来说只坏不好。事关命格，对修士和灵兽都是同等的无情。世间多少大修佩挂满串蓝玉，终其一生也与登仙无缘。修士为寻找机缘，常常云游四方。南宫瑶也常常如此，向外寻找可让其涅槃之缘。
思绪收回，南宫瑶挪动定住许久的双脚。她打了个手势，示意钟铭跟上。
翻山涉水，南宫瑶本可自在翱翔。但她偏偏用的是脚，连着钟铭也慢慢悠悠的龟速前行。直到一处空地方才停下。空地除去荒草，唯有一颗干枯的梧桐树。
“梧桐树，梧桐里……”
这棵梧桐树让钟铭想起了梧桐里中央，那颗遮天蔽日的梧桐。南宫瑶摇头，回他说不是。
“这是棵寿终之木，一生十万载，千年前落叶凋亡。”
确实是罕见了。
说罢南宫瑶跃上枝头，显出凤凰真身。
“且先栖下，借此老树引火。托你守候左右，若有意外大可处理。”
“好。”
南宫瑶不再言语，选在最高的枝头立定。钟铭则找了处阴凉地躲着太阳，同时留出一点注意力放风。
天气炎热，钟铭不敢贸然走动。他最开始以为是太阳太过毒辣，可到了日落西山也没见到好转。搞得他烦躁不堪。再笨也知道是这颗梧桐树的缘故。
“万年桐树，热气逼人。不愧是凤凰居落之材，阳火旺盛，这般不讲道理。”
这空地上的荒草绝非寻常杂物，那都是耐得住大喊的种类。即便如此，钟铭还是看到了它们烧焦的叶缘。南宫瑶正在调用这些阳气，大抵是想引来那灼热的离火淬炼魂魄。钟铭不得不用灵力护体，才在热的扭曲的空气中喘出一口不那么热的气。
南宫瑶的真身仍在树冠处，全身被羽若流苏，似缕缕流动的火焰。每一片羽毛不知其所长，但绝非寻常鸟羽的大小所可以媲美。大鸟的大羽常给人迅猛之感，而在这只随便哪个羽毛都比一窝信使鸟加一起还大的凤凰面前。再凶悍的猛禽都要像个母鸡一样黯然失色。对这个第一次见到凤凰真身的修士来说，震撼程度不亚于仙人降临。
入静禅定，最不值钱的就是时间。太阳落下就是漫长的黑夜，漫长的黑夜却又转瞬即逝。钟铭抬头，东方太阳欲出。
“原来……早上了啊。”
钟铭从无闭关经历，毕竟他直到现在都未能辟谷，闭关早就饿死了。而且双修远胜闭关，他更是没必要搞得这么麻烦。因而他对时间的敏感度是实打实的，昔日除贼惩恶时的敌手常用的时间把戏，对他几乎没用。
但在别人的意识里，时间的流逝也开始模糊。虽然无伤大雅，但还是让钟铭有些不自在。或许是无事可做，钟铭感觉时间的流逝变快了。
时间当然不可能变速，只是无意义的等待分散了钟铭的注意力。凤凰依旧在禅定，阳气集于周身，可离火降临仍无半点痕迹。钟铭本等的心烦，但一阵窸窸窣窣的响声引起了他的警觉。
“来者何人？”
来者默不作声，或者说根本不会出声。钟铭细瞧不像是人，但大体是个人形。浑身由镜子样的不知名物拼凑而成，棱角分明没有一丝曲线。像是拿镜子做了副盔甲，但盔甲里的又不是什么活物。
跟这样的家伙是说不了什么的，它们只会一步步逼近，然后高高挥起自己的武器。钟铭见这架势，瞬间严肃起来。抽出月极剑抬手就是一斩，登时给它对半分了。
“果真不是正常家伙。”
切面里不是血肉，而是晶莹透亮的水晶。
它们不是生体，至少是没有基本心智的。排头兵的“死”没有改变它们什么，后面的家伙还在步步紧逼。钟铭立即拉开身位，打出两个手印。
“龙牙！”
口中凝聚的烈火化作龙首，以其锋利的獠牙撕咬着所有被波及的怪物。所留之处只剩下一块块碎晶。
这些家伙对钟铭的攻击不防御也不躲避，迈着沉重的身躯缓慢前进，条件反射的攻击所有靠近的个体，包括离得太近的同类。巨剑一味地下砸或横扫。这对钟铭构不成任何威胁，但它们太多，处理起来很麻烦。而且很明显，是奔着树去的。
“不管了，陪我练练筋骨吧。”
“离坎震兑，天盖障壁！”
以八卦之术法，钟铭竖起一道坚固的围墙将古树围起保护，自己则清理起源源不断的怪物。
不知过了多久，这些烦人的家伙终于不再冒出，钟铭一拳打爆最后一个怪物的脑壳。此时天又再度破晓。
这些乌合之众想伤害到钟铭简直痴心妄想，唯一的口子还是没注意破片，脸上刮擦出来的。他收敛灵力，发现早已没有当初那般炽热。一如所想，南宫瑶已结束入定。
华丽的凤凰自枝头飞下，盘旋三周而落，旋即除却凤形，恢复人样。一脚踹开钟铭的围墙。
“行啊你，倒是有股子力气。”
“这下许是信我了。”
和一开始的戒备不同，此时南宫瑶的语气就更像平常。至少在钟铭的印象里，南宫瑶就是这么大大咧咧。或许南宫瑶在试探他的实力，或许就没有这个或许。但也正常，一个没有力量的人，哪儿有资格跟一个半步至极的凤凰共事？
闲话免了，南宫瑶也就直截了当的问了。
“我这心魔，你要拿啥法子解？”
“这个，倒是不急。急也没招。”
此言不假，凤凰心魔，根在涅槃。涅槃要是那么容易，还轮得到他钟铭想破脑袋吗？
“诶我说你这个人啊，没招还搞得这么信誓旦旦。”
“难事需要时间，肯定不能这么草率……等等。”
钟铭正欲解释，脑中却闪过一条光，转口道：
“省了我不少麻烦啊，南宫瑶小姐，你知道远古迷境在哪里吗？”
听到远古迷境这个名字，南宫瑶先是怔了一下，她对这个地方有印象，但不是特别清晰。仔细想了想，终于知道这地方到底是哪里了。
“昔日群山之中，向南向西，今丘壑密林下，谜地仍在。”
南宫瑶默念一遍，算算方位道：“大概以南四十里。”
没有闲话，二人即刻出发。

记载中的群山已经不复存在，钟铭感叹这记载的年代得是多久以前的。现在眼前只剩下深不见底的沟壑，不由得让人叹道沧海桑田。从边上看去，底下黑洞洞的。不由得怀疑是否真有那所谓的迷境。
“我们该怎么下去？”
虽说修士的体质远比普通人强悍，但硬跳也得令人发怵。南宫瑶不语，只看了眼地形，遂一跃而下。钟铭脑袋空了下，后跟着跳下。好在下面只是碎石浅滩，得已安全降落。
“您还真是……这么果断啊。”
【人家是说跳就跳，你是不说就跳。刘雪莹冲阵都没这么冲动。】
钟铭且停下暗戳戳的小话扫视四周，果真看到一个狭长的通道，通道看不到尽头。
“这就是远古迷境，小心别跟丢。”
南宫瑶认真时给人的感觉不是那么轻松，钟铭跟着她进入通道，没见她打趣过一句话——虽说这里已经无聊到连余欣都得找两个话题聊天的程度。通道九曲十八弯，没几步就看不清来时的路了。钟铭留下记号，方便变故来时撤退。但南宫瑶似乎很熟悉这里，七拐八绕下，进了第一个密室。
密室不大，大约十尺见方。装饰多是铜绿色，看样子年代已久。
“南宫小姐很熟悉这里？”
南宫瑶摇头，她并没来过。只是知道古时迷境形制大体相同，借着经验找到的地方。
密室里别无他物，只有一块青铜镜子，但生出铜锈，早已没得使了。镜子背面有一行文字，写着“诸星与日月共悠久”的字样。见此字迹，二人面面相觑。毕竟这句话是修士告天常用的语句，无论证谎、立誓、受赠、赐予，很多人都会说这句话，南宫瑶如此，钟铭也如此。
“建造这迷境的人，也相信天道吗？”
所谓天道，便是天理公正，因果有根。相信天道的人大多是修士。所以建造这个迷境的人，不是修士也是和修士有关系。
“这镜子没什么别的信息，我们走……当心！”
钟铭正想放下铜镜，铜镜却闪过一个诡异的闪光，钟铭手比脑子快，当即抽出月极剑抹出一剑。回过神来，那地上除去铜镜，还有半截材质诡异的手臂，而剩下的半截，还没来得及从镜面伸出。
“雕虫小技。”
钟铭收起佩剑，将铜镜摔得粉碎。头也不回的继续前进。
通往下一个密室的路上，钟铭留意着周围的情况，避免有机关暗中搞鬼。毕竟虽说自己本体还在通灵堂不省人事，但谁也保不准这里的变故会不会给他留下意识创伤。
约莫一刻钟，南宫瑶找到了第二间密室，这间密室里外像个山洞，但并没有山洞那么张狂。
“得了，好歹还算修过的。”
南宫瑶看了看墙面，至少没碎成渣子。空间足够宽敞，没有到处掉灰。对于一个年代都不知道的古物，这也没啥好奢求的了。而且还有些意外之喜。
“这里……阳气很浓。”
南宫瑶五指随手一搓，一团炽热的火焰应声燃起。足见此地阳气之充足。钟铭跟着搓手，奈何阳气过浓，险些烧了自己的手。
“何止如此，我打出生起也只在兰馨那里见过这一半纯的阳气。”
钟铭赶紧把手上的火灭了，灭完还吹了吹。至于南宫瑶，她揣手看着，追问道。
“该说正事了，你跟我说来这草皮没有的地方。到底有没有个准？”
“这……有的有的，稍安勿躁。”
老实说钟铭其实真没有万全把握，毕竟一头扎进南宫瑶意识里就是快被花苗困毙的急态下的唯一选择，他钟铭在这情况下能打什么包票。再说虽然他有一个挺完美的计划，但毕竟事在人为，变数远比他的脑瓜子多。可到了这一步，不行也得行了。
“这有两本书，应该有用。我看看哈……”
钟铭凑到一旁，捡起那些没朽烂的书大概读了一通。就这么过了一刻钟，南宫瑶有些耐不住，问：
“有什么线索吗？”
“还没，这才到书皮儿。”
事已至此，南宫瑶也只能等，这一等，又是一刻钟。
“读出什么了吗？”
“一半一半，再仔细看看。”
虽然觉得钟铭是在搪塞，但南宫瑶还是要等，于是又是一刻钟。
“有线索吗？”
“……”
钟铭不语，南宫瑶再问。但钟铭还是没回答。
“这小子难不成睡着了？”
南宫瑶正要靠近，钟铭却猛地站起，念叨着“是这样，是这样。”，差些让南宫瑶以为他要疯了。钟铭动用风法，对着四周的墙壁猛吹。墙壁上的灰尘纷纷剥离，把两人呛的眼泪都快出来了。
“咳咳咳，我说你发鸡毛……喔。”
“果然如此。”
能让南宫瑶话说到一半停下的，是那被厚厚的灰尘掩盖的壁画。上面划着一堆篝火。以篝火为中心，坐落着简易的房屋。而篝火旁是聚集舞蹈的人。
【人是不知道何时出现的，因为没有故事。人有故事时，要追溯到他们住上屋子的那一天。那一天，人们知道了什么是居所。因而人有了文化。】
钟铭默念的是书中的原句，原句的内容正是壁画的呼应。南宫瑶看向壁画道：“这是记载人的，那么那边就是……”
“记载妖的？”
钟铭摇头，走到另一边墙上的壁画念道：
【人不是最早认识这天地的，彼时早已有诸多生灵。而它们中最有灵性的，是龙，是凤。】
与这段话所呼应，壁画上是栖居在大泽中的龙和梧桐上的凤。
“上古妖族，龙凤为尊。这两幅壁画，便是记录着故事所能追溯到的最早的时代。再早之前，便是很多不可信的传说。”
南宫瑶看了一圈，大抵记下了个中内容。若不是没头没尾，那么下一处密室就还有新的壁画等着他们。多留无意，二人整装出发。

“看来我们的猜想是对的。”
兜兜转转，二人穿过曲折的通道，下一处密室几乎一模一样，吹掉灰尘就能露出下面的壁画。虽然也一顿呛，但有准备就没那么狼狈。
钟铭拿起书，翻开其中一页核对内容。壁画构图简洁，右边是高大的蛟龙与凤凰，左边是人，相比之下简直芝麻大小。人群集聚一起，其中几个扛着招魂旗穿着麻布丧衣，几个住着杖或他人搀扶。
【人是那么脆弱，蜷缩在火光下期许明日的生命。手中的短矛无法将他们保护，所以他们恐惧自己的弱小。人找到了龙与凤，他们想交易绵薄的、足以自保的力量。那丰厚的酬金让它们心动，将百兽的血脉融入百骸。】
“这壁画里的人刚刚经历过一场劫难，他们失去了亲人，有的落下了残疾。”
“是的。”
钟铭补充道：“为了生存，他们和上古妖族达成了某种交易，换取了力量。”
“那交易里，人支付了什么？”
钟铭没有回答，而是到了另一个壁画前，壁画上昔日的大泽和大树旁建起一栋栋屋舍，有许多龙与凤盘旋或停驻，也有很多人在其中居住。可仔细一看，或多或少都有龙和凤的特征。
【有灵性的龙族择水而居，有灵性的凤择木而栖。繁衍没能让智慧的果得到传承，直到以交易得到的，让它们理解了文明。】
南宫瑶看那壁画看了许久，或许这壁画给了她不小的震撼。
“交易的筹码，是足以支撑龙与凤族真正的形成并理解文明的所有智慧。对吗？”
钟铭给予肯定：“是，在那之前。它们并不理解这些我们习以为常的东西。”
“那为什么，人族和妖族会决裂？”
南宫瑶不解：“各取所需，各安其所。仇恨是怎么来的？”
“是啊，没人想得明白。也都会有这样的感想。就连我也以为这世仇起的莫名其妙。但是……”
钟铭话锋一转：“我们都错了。”
南宫瑶被搞得有些晕，问他：“什么错了？”
“上古没有妖族，只有龙和凤开灵了。”
钟铭语出惊人，却没注意到南宫瑶差些被说晕在地上。这密室还有第三个壁画，钟铭再翻开一页。内容与那壁画相应。壁画上人们与凶恶的猛虎搏杀，与成群的豺狼撕扯。加上手中的短矛，他们个个以一敌十。
【他们不再恐惧，不再害怕死亡。凡是入侵的，都会或死或亡。】
“看吧，这些人要么有尾巴，要么有绒耳。这些很明显是妖族的特征。如果真的有上古妖族，怎么可能一点痕迹都没有。”
南宫瑶再傻再笨也能看出来什么，何况她本来就不傻。只是看着这壁画，着实难以置信。
“难道说……”
“错不了，今天势同水火的人族和妖族，其实是一个根儿的。”
那么问题又来了。
“他们，是怎么分化出来的？又是为何仇恨彼此？”
“暂且不知，且继续看吧。”

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