转眼间，又过去了两个月。
星樱学院的樱花树已换上新芽，下周起，学院将正式进入考试周。
星樱学院，一年二班教室。
柳原花子站在讲台前，手持马克笔在白板上写下五天的考试时间表。
随着清脆的书写声响起，往日轻松随意的气氛仿佛瞬间被绷紧了弦。
“各位同学，从下周一开始，将进入为期五天的期中考试。”
花子转过身，露出招牌的温和微笑。
“前两天是笔试，接着休息一天，最后两天为异能实战考验。希望大家都能全力以赴，考试顺利。”
“是！谢谢，柳原老师！”
“很好。那么我们开始今天的课程，重点是复习内容的巩固。”
学生们陆续翻开课本，桌面上传来翻纸与书写的沙沙声。千鹤也翻到老师所说的章节，内容是有关生物之魂的基础知识。
但她的目光只在文字上停留了一瞬，随即滑向课本空白处，手中握着的原子笔不知不觉地开始描画起来。一只猎豹的头像，其下是一头雄狮。
那线条几近本能地勾勒而成，画出的图案，正是她宿舍墙上那副熟悉的面具模样。
凝视着笔下的雄狮，她的眸子泛起淡淡的波纹，指尖微颤，像是从记忆深处唤起了什么，那不只是普通的话，而是某种情绪的出口。
“那么，这道题目就请...”
花子讲解到一半，忽然回头扫视教室一圈。那双澄澈的碧绿色眼睛最终定格在千鹤身上。
“千鹤同学，请你来回答。”
一秒的愣神后，千鹤才意识到自己被点名了。她迟疑地站起身，面上有一丝僵硬，显然完全不知道题目问了什么。
“第十七页的第五道问题。”
邻座的夏希迅速低下头，利用笔记本的遮挡，悄悄用低语告诉她题目内容。
千鹤喃喃自语，瞄了一眼右下角的页数是没错，接着往上看着第五道复习题，也就是被花子提问并要求解答的题目。
那是一道关于生物之魂适应性的多选题，内容并不难，她以前甚至练习过类似的题目——但此刻，大脑却像被掏空了一样，怎么都提取不出答案。
文字在眼前轻微跳动，她甚至觉得题目字体像是突然陌生的符号。指尖不自觉捏紧手中的原子笔，笔尖轻微颤动，额角冒出一丝冷汗。
“冷静点...不就是一道选择题而已...”
她在心里对自己说，却依旧一片空白。
此时，后方传来一道更低沉而克制的声音，是只有千鹤听得见的音量。
“C。”
那是卡凌的声音，毫无多余情绪，却不着痕迹地替她解围。
“这、这道题...答案是C！”
随着高声的解答，花子注视着她几秒，随后流露微笑并轻轻点头。
“正确答案。请坐。”
千鹤顿时松了一口气，再次坐下。趁着花子继续讲课，她将左手放在身后，并立起拇指 。卡凌仍微不可察地轻哼一声，似是在回应。
接着，千鹤又转向夏希，同样竖起大拇指致谢。夏希回以一个灿烂的笑容，同样竖起拇指回应。
就这样，看似平常的课堂提问，在无声中展现出三人之间细腻的信任与默契。而那只雄狮的画像，依旧静静留在千鹤的课本角落，犹如沉睡的兽王。
“铃——！！”
下课铃响起，本应是令人雀跃的时刻，但因下周即将到来的期中考试，教室里却少了往常的喧闹与轻松，取而代之的是一股仿佛临阵前的紧张气息。
学生们不是自愿留在教室继续温书，就是三五成群前往图书馆。即便是最爱偷闲的那几位，这回也不得不认真备考了。
B座一楼，图书馆。
书架高耸，灯光柔和，空气中带着淡淡纸张的味道。千鹤与夏希、艾薇、卡凌一行四人在图书馆深处挑了个角落的座位，围坐在一张四人桌前。
“刚才你在想什么？那么入神？”
“是啊，上课走神，可不太像你哟，小鹤。”
夏希一边铺开笔记，一边好奇地问。艾薇轻笑，语气中带着调侃。
“没、没什么啦...”
千鹤慌忙摆手，挠了挠头，神情略显心虚。
“幸好卡凌提醒我，不然就糗大了。”
她没有说出自己为何失神，只是含糊带过，随即转向卡凌，朝她露出一抹浅笑。
“哼，小心哪天被老师罚站。”
卡凌瞥了她一眼，依旧是那副冷淡的语气，却没有否认自己的帮忙。
四人坐定后，迅速进入复习模式。千鹤和夏希同侧而坐，对面是艾薇与卡凌，桌面上铺满了参考书、笔记与复习资料。
“小凌，这道题我不太明白。”
“拿来，我看看。”
艾薇指着一本笔记本，皱着眉头请教。卡凌接过笔记，认真查看。
“千鹤，你看这道作文题，我选哪一题比较好？”
“唔，这个嘛...如果你擅长叙事类的写作，我觉得第二题比较适合你。
夏希托着下巴问，千鹤扫了一眼题目后答道。
“好嘞，那我就选这个！”
夏希笑着在题目前打了个勾。
四人时而讨论，时而陷入沉默，各自翻阅着书页，空气中是笔尖滑动的沙沙声与偶尔传来的低语。
随着黄昏悄然降临，图书馆的窗外映出微橙的光影，一页页笔记、一道道练习题，也逐渐堆叠成了努力的痕迹。
在这片宁静之中，她们以自己的步调，一点点为即将到来的考试做好准备。
离开图书馆时，天色已然暗了下来。
四人走在通往食堂的路上，夕阳的余晖洒落在校园小径上，柔和又安静。
脚步声、远处球场传来的呐喊声，以及风吹树叶的沙沙声，构成了日常中最普通却最安心的背景音。
“啊啊啊，我感觉脑细胞已经死掉上万只了！”
夏希抱着脑袋，仰天哀嚎，像被榨干的番茄一样瘫着走路。
“快告诉我，期中考到底是哪个谁发明的，我保证不打死他！”
“哼，这是你上辈子欠了知识的债，如今得连本带利的还回来。”
卡凌语气平静，走在最前头，头也不回地抛下一句冷淡吐槽。
“呵呵，小凌这回吐槽得真准。”
艾薇被逗笑，听起来很有道理。
“不过说真的，我现在饿得能吃下一整头烤野猪了！”
夏希一边揉着肚子，一边耸耸肩。
“那我还是吃鸡排饭就好了，比起烤野猪，听起来实在多了。”
千鹤轻轻一笑，语气温和，仿佛一股清流，在疲惫中带来几分安定。
夕阳的余晖从教学楼的侧面洒下，将四人的影子拉得老长。
尽管头顶悬着考试的重压，但这一刻，她们就像普通的女学生，能因笑话而开怀，能为晚餐而感到期待，能在疲惫中找到彼此的慰藉。
晚餐时间，食堂内灯火通明，热气与香气交织，饭菜的香味在空气中飘荡，勾得人肚子直叫。
然而偌大的空间里，除了厨房区的锅碗瓢盆声与偶尔的谈话，整体却显得意外安静。
食堂内零星坐着十多位学生，有的独自一人，有的两三成群。尽管面前摆着热腾腾的餐盘，眼神却始终停留在摊开的笔记本与教科书上。
筷子夹着饭菜的手与翻页的手轮流动作，嘴巴在咀嚼，脑袋却还在默背。那一幕幕，让人看了既觉得佩服，又莫名心酸。
“那个...你不用吃得这么急，小心噎着。”
千鹤端着餐盘走来，刚在椅子上坐下，便忍不住出声提醒。身旁的夏希已经埋头开吃，几乎是风卷残云般的速度，像是三天没进食的饥民。
“我...实在太饿了...”
她嘴里还嚼着饭，含糊地答道，语气中带着几分虚弱又倔强的悲壮感。
话音刚落，喉咙却猛地一滞。
“呃——咳咳！”
她顿时瞪大眼，双手拍了拍胸口，慌忙抓起水杯猛灌一口，终于将卡在喉咙的饭团咽下去。
“咳...呼...差点升天。”
“所以说嘛，吃饭不是打仗，慢一点也没关系。”
千鹤轻笑着递来一张纸巾，夏希一边擦嘴，一边虚弱地点头。
至于另一边，艾薇一边吃饭一边看着便签纸记重点；卡凌则边喝汤边浏览手机里的复习资料，仿佛连咀嚼都在计算效率。
吃过晚饭，四人回到宿舍，天已全黑。洗漱完毕、换好家居服后，她们又进入了另一场夜战。
书本、笔记、打印卷子摊满了桌面和床铺；台灯的光打在一张张认真却略显疲惫的脸上；笔尖划过纸面，沙沙作响，偶尔混杂几声叹息。
“千鹤，救救我...这个化学方程式我死背也记不住...”
夏希趴在桌上，转头面向千鹤，痛苦哀嚎。千鹤放下笔，探身过去看了眼她的笔记，眉头微皱。
“我看看，欸...这里是还原反应，你背错顺序了。”
她轻轻点出错误所在，随即抽出一张便条纸，将正确的反应顺序一一写下，递到夏希手边。
“要不试试变种记法？比如——用你的招式？”
“哦哦！这是个好主意！”
夏希眼睛瞬间一亮，从地狱反弹到天堂，立刻抓起笔开始在一旁写写画画，自创一套招式记忆法。
千鹤轻轻一笑，看着她恢复干劲的模样，重新埋首于自己的练习题中，桌面上沙沙的笔声再次响起。
两人身后的另一张桌前，卡凌与艾薇也正被复习题海淹没。
艾薇一边皱眉书写，一边时不时停下笔，陷入思考后才继续作答，神情专注却带着些许挣扎。
而坐在旁边的卡凌则截然不同，她手中的笔几乎未曾停顿，从容地翻页、答题，像是早已把知识点烙印在脑中。
那专注且高效的模样，让人忍不住怀疑她是不是连换气都在节省时间。
“啊哈哈，差距感一下子就上来了。”
艾薇皱眉苦笑，她知道卡凌的强大理所当然，却还是忍不住感到一点点沮丧，接着收回望向卡凌的目光，又默默低头继续奋战。
宿舍里陷入沉默，只有笔尖在纸上沙沙作响。
大家都专注于测试题，整个空间弥漫着紧张的气氛，仿佛时间都在此刻凝固。

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