提米欧斯——侦探事务所。
大厅里，空气静谧。琥珀靠在沙发上，忽地转移了话题，语气轻描淡写却藏着探询的锋利。
“话说回来，考拉法...”
“我是库法...”
她立刻纠正，语气中略带无奈。
“都一样，你怎么会离开研究团？这样一来，你的收入不会出问题吗？”
尽管如此，琥珀显然没打算改口，嘴角甚至还扬起一丝调侃的笑意。
面对这个问题，库法没有立刻回应，只是咬着嘴里的棒棒糖，目光静静投向窗外。
凝视着斑驳光影在窗框间缓缓流动。空气中弥漫着一种说不出口的沉默。
几秒钟后，她才终于开口，声音低沉，却清晰而坚定。
“如果得靠良心受谴才换来工资，我宁可不要。”
“到底...发生了什么事？”
这句试探性的询问像一道微风，轻轻掀起沉淀已久的尘埃。库法却没有回应，只是微微侧过头，刻意避开琥珀的视线。
风扇在天花板上缓缓旋转，带动一阵温吞的气流，却吹不散三人之间那份说不清、道不明的沉重。
七年前。
巴斯利亚斯帝国——帕多姆研究所。
那时候，大家还属于一个名为「帕多姆」的研究团队。那是个致力于将人们的「幻想」转化为现实的实验组织。
在当时，这个计划由巴斯利亚斯帝国的王族亲自出资赞助，承载着无数无法觉醒者的希望与梦想。
研究团队的宗旨，是透过医学手术来替代自然契机的不确定性，让那些命运不曾眷顾的人也能拥有异能，得以改变人生。
赤岭琥珀作为团长，带领着团队，与大约五十位团员一起，致力于这一伟大的目标。
大家齐心协力，克服一道又一道技术难题，帮助许多无缘于自然觉醒的人完成了异能化的手术。
那段时间，是帕多姆最辉煌也最温暖的岁月。雨果负责武器与药剂的研发，他总能在最短时间内改良出适应新异能的武装系统。
至于库法，她专注于生物基因的解析与修复，尝试让手术觉醒的异能更加稳定，尽可能贴近自然觉醒的形态，也就是现代种的生物之魂。
一切似乎都在顺利推进，但大家都不清楚，那不过是表面而已。
“植入完成，手术成功。”
一位少年被推出手术室，他的意识清醒，抬手发现自己能释放火属性魔力，瞬间露出笑容。
然而，手术觉醒虽然能复制异能的表现形式，却无法复制契机所带来的深层适应。
异能本质上是与自身灵魂和生物之魂的融合共鸣，但手术只能模拟共鸣的形式，却无法真正赋予灵魂的契合。
结果便是，许多患者在手术后身体出现排斥反应，异能失控、精神紊乱、甚至暴走伤人。
为了压抑这些后遗症，所有接受觉醒手术的人必须定期服用稳定剂，是一种强制抑制异能波动的合成药物。
但是，这些药物并非长久之计，它们侵蚀身体机能，逐渐削弱寿命，副作用更是无法预估。但大家还是推了出去，哪怕明知是一种「带着毒」的奇迹。
琥珀最初也坚信，只要不断改良药剂，只要找到正确的基因修复模式，总有一天可以做到与自然觉醒等价的成果。
“总会有办法解决的...”
琥珀一个人扛下所有失败，夜夜坐在显微镜下观察数据，熬夜写着改良方案。
但一年又一年过去了，所有尝试都没有真正解决药物依赖的问题。
她终于开始怀疑是否这一切，本身就是错误？
或许科技真的不该涉足「契机」这种只属于命运与自然的馈赠，或许所谓的拯救，只是披着高尚外皮的亵渎。
药物，是对自然的强行干预，而那副作用就是代价，终有一天会被反噬。
终于，琥珀宣布终止觉醒手术相关研究。她站在会议桌前，语气坚定而平静。
“若这项技术建立在痛苦与牺牲上，那它就不值得存在，我在此宣布——终止项目。”
那一刻，整个团队都陷入了沉默。虽然没有立刻四分五裂，但裂缝已经悄悄出现了。
某些人开始质疑她的决定，有人愤怒、有人恐惧、也有人——悄悄另起炉灶。
而这段看似崇高、却暗藏裂痕的理想旅程，也因此走向了它无法挽回的转折点。
帕多姆研究所——会议室。
空气中弥漫着紧张的气息。
“既然药物成了阻碍，为何不尝试一种全新的路径？”
一位灰蓝发的男子打破沉默，语气坚定有力。
他名叫尼古拉斯，现任副团长，琥珀的左手边正是他的席位。
“我们可以将新物种植入自愿者体内，只要它能彻底吞噬原有的生物之魂，就能摆脱对契机的依赖，觉醒也将不再受限。”
琥珀没有转头，只是冷冷斜了他一眼。她的声音平静，却压着怒意。
“我们设立帕多姆的初衷，是通过手术引导出潜在的契机，而非剥夺人的原始本质。”
“赤岭团长，不尝试的话，我们又怎知那不是通往更高层次的进化呢？”
尼古拉斯的语气越发激昂，蓝色的双眸映着狂热的火光。
“也许，那正是我们多年难题的突破口，新物种「幻兽」将超越一切物种，诞生真正的——幻想异能者。”
会议桌边，沉默渐渐蔓延开来。那些研究员们的神情不一，有的人瞳孔微缩，有的人低声议论，也有人默默点头。
分歧，无法调和。
最终，决定走向交由投票决定。当结果公布时，尼古拉斯微微一笑——他赢了。
他成功登上团长之位，帕多姆自此改弦易辙。而那一刻，琥珀的心，已然彻底冷却。
她没有争辩，更没有流泪，只是平静地起身，默默离席，以行动划清界限。
雨果明白她的愤怒，也明白她的无奈。尽管不舍，他还是追随了她的脚步，离开了研究所。
而在众人目光中，库法沉默地坐在原位，并没有追随琥珀。
她选择了留下——不是因为支持尼古拉斯，而是还有未完成的实验、未解的答案，又或者是某种原因。
一场会议，三人走向了不同的命运。帕多姆研究团，也从那一刻起，彻底改变。
“呃啊啊啊啊啊——！！！”
在那段时间里，我每天都听见那些自愿者的哭喊声。那不是普通的呻吟，是那种从喉咙深处撕裂出来的惨叫。
暴走时的痛苦，药物抑制失效的挣扎，甚至是在死亡临界点上哀求的声音。
“我以为能麻木，告诉自己那是实验的代价、是研究成果的一种过程，但最终，我还是骗不了我自己。”
一个月后，库法放弃了。她提交离职报告，离开了帕多姆研究团。
那一天，库法走出实验楼的大门，天很晴朗，可她的心里却像死了一样沉。
“现在想来，那可能是我人生中少数几个正确的决定，选择了不再用冷漠的理性压抑内心的罪恶感。
库法的双眸泛着一丝难以遮掩的悔恨，仿佛还残留着当年研究所里实验者尖叫的回音。
琥珀只是轻轻一笑，没有责怪，也没有质问，而是伸出手，拍了拍库法的肩膀，动作轻柔，却有一种比言语更深沉的宽慰。
“如果其他人能像你这样醒悟就好了。”
她缓缓说道，语气中没有愤怒，只有深深的叹息。
“可惜啊...利益可以蒙蔽双眼，甚至让人忘记自己曾经为何而研究，忘了什么是基本的良心。”
库法低着头，沉默不语。那句评价并非针对他，但他心里却泛起了苦涩的涟漪。
她缓缓阖上双眼，仿佛要将那些血淋淋的记忆压回脑海最深处。双手下意识地覆上胸口，那是她如今唯一能感受到安宁的方式。
“虽然现在的收入...远不如从前，但起码我晚上能安心睡觉。”
她轻声说着，语气平静却透着一股自我救赎后的释然。
“起码...对得起自己的良心。”
琥珀没有再说话，只是将手放在她肩上的时间停留得更久了一些。
那不是安慰，更像是一种「我知道」的回应，她了解库法内心的挣扎，也理解她选择离开的勇气。
“她也不容易，幸亏挺过来了。”
不远处的雨果倚靠在墙边，叼着雪茄，那双锐利的灰眸仿佛在风扇的转动中迷了神。
烟雾缭绕，他却没点火，只是不自觉地望着天花板上缓慢转动的老风扇出神。
扇叶吱呀作响，仿佛也在替他们回忆那些年压抑而决绝的日子。
那段记忆沉甸甸的，像是用药剂、钢铁、鲜血与遗憾铸成的枷锁，即使时间过去多年，也仍然缠绕在他们三人之间。
这是自从离开帕多姆研究所后，三人第一次在同一个屋檐下重聚，琥珀打破短暂的沉默。
“是啊，现在大家能像这样，好好生活，也不错。”
没有试验报告，没有层级制度，也没有喧嚣的实验声与争执，只剩沉默与回忆，在这简朴的侦探事务所大厅中，悄然铺开。
此刻无言，却比任何话语都沉重。

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